天文学家使用美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜上的太空望远镜成像光谱仪观测到了主带小行星（16）心灵的目标对象NASA的普赛克探索任务，在紫外（UV）波长下发现，小行星的UV光谱与纯铁的反射光谱最佳匹配;然而，即使该金属在表面上仅包含高达10％的材料，少量铁的铁可以支配光谱。
一个艺术家的概念小行星赛姬，它位于火星和木星之间的主要小行星带。图片来源:NASA / jpl -加州理工学院/亚利桑那州立大学。
Psyche，一个直径约226公里（140英里）的金属小行星是主要的小行星带上最有趣的目标之一。
这个小行星轨道轨道在火星和木星的轨道之间的阳光，远距离太阳的378到4.97亿英里（235-309亿英里）。
该物体大约需要五年的轨道才能完成一个轨道的太阳轨道，但只有四个小时的轨道才能在其轴上旋转一次。
行星科学家们认为，普赛克与大多数岩石或冰状天体不同，它主要由金属铁和镍组成，类似于地核。
他们想知道这颗小行星是否可能是一颗早期行星的镍铁心脏，或暴露的核心，这颗行星可能和火星一样大，在数十亿年前的猛烈碰撞中失去了岩石外层。
如果是这样，它将提供一个独特的视图，进入太阳系的遥远的过去，当创造地球的高速原始行星遇到的那种高速原始行星很常见时。
西南研究院的行星科学家特雷西·贝克尔博士说:“我们看到的陨石大多是金属的，但普赛克可能是独一无二的，因为它可能是一颗完全由铁和镍组成的小行星。”
“地球有一个金属地核、地幔和地壳。有可能在普赛克原行星形成时，它被太阳系的另一个物体撞击，失去了地幔和地壳。”
普赛克在两次哈勃观测时的方位。图片来源:贝克等, doi: 10.3847 / PSJ / abb67e。
Becker博士和她的同事来自美国和瑞典观察了两个特定点的心理，旋转了两点，以便尽可能地彻底地描绘小行星的两侧，从紫外波长观察表面。
“我们第一次能够在任何小行星上识别出我们认为的氧化铁紫外吸收带，”贝克尔博士说。
“这表明氧化正在发生在小行星上，这可能是太阳风撞击了表面的结果。”
研究人员还观察到小行星的表面可能大多是铁，但他们指出的是甚至少量铁的存在可以使UV观察占据紫外线观察。
然而，在观察赛姬时，这颗小行星在更深的紫外线波长上的反射越来越强。
“这是我们需要进一步学习的事情，”Becker博士说。
“这可能表明它在太空中暴露了这么长时间。这种紫外线增白剂通常被认为是太空风化作用的结果。”
这结果发表于此行星科学杂志。
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特蕾西·m·贝克尔等。2020.海啸（16）心灵的HST UV观察。行星。SCI。j1,53;DOI：10.3847 / PSJ / ABB67E
